Trajans Thermen wurden teilweise auf den Überresten der Domus Aurea errichtet, nachdem diese 104 n. Chr. durch einen Brand zerstört worden war. Dies war mit ziemlicher Sicherheit auf die Suche nach der besten Position in Bezug auf die Sonne und die vorherrschenden Winde zurückzuführen. Der Komplex ist das erste Beispiel für "große Bäder" in Rom