Pintura del periodo napolitano. A diferencia de la versión vienesa, aquí el joven David tiene pintada en el rostro una expresión de compasión humana, y contempla sin osadía la cabeza gritona de Goliat. Los biógrafos del siglo XVII identifican la fisonomía del gigante derrotado con un autorretrato de Caravaggio. el cuadro sería en realidad un doble autorretrato, o más exactamente una doble autoidentificación: es decir, Merisi se representa a la vez como Goliat y como David, una especie de imagen idealizada del pintor adolescente.