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Altari Monumentali

I due grandi altari marmorei sorgono allineati in direzione est-ovest nell'area centrale dell'Agorà . L'uno, denominato Altare A, si trova pressoché al centro della Platea Inferiore, di fronte al prospiciente Portico Nord; l'altro, denominato Altare B, affianca il primo a est. La costruzione di entrambi gri altari, non contemporanei, avviene in età  ellenistica, probabilmente in due momenti distanti tra loro solo pochi anni. L'altare più antico, databile tra la fine del IV e la prima metà  del III secolo a.C, quando la piazza pubblica era già  completamente regolarizzata, viene eretto con il lato principale rivolto verso sud e non verso est, come di norma in età  greca. I due altari sono uguali nella struttura esteriore, ma differiscono nelle dimensioni generali, nel taglio e nello spessore dei blocchi, nelle rifiniture e nell'unità  di misura adoperata. Lungo il bordo della fondazione in calcare corre un'assia di blocchi marmorei, che costituisce l'euthynteria del monumento e che funge da gradino inferiore sul lato settentrionale. L'elevato è costituito da un'alta crepidine di quattro gradini racchiusi da parapetti, l'ultimo dei quali, più largo degli altri, funge da prothysis, e dalla cassa dell'altare, formata da una cornice di coronamento. Su quest'ultima, lungo il fronte meridionale, poggia una spalliera decorata in alto da una cornice ad ovuli e, lungo i lati denominato "ad orecchie", modanate lungo il bordo della gaccia esterna e ornate alla base con foglie di acanto. L'Altare B, costruito ad imitazione dell'Altare A, ma con maggiore oculatezza nell'uso del marmo e persino delle grappe, presenta nella gradinata le medesime curvature adoperate per ragioni ottiche nei basamenti dei templi. I due altari crollarono in seguito al terremoto della fine del III secolo. I blocchi marmorei del rivestimento esterno e quelli in calcare del nucleo interno furono riadoperati nelle murature tarde di alcune costruzioni. Alcuni elementi sono stati rintracciati persino nel Santuario di Apollo, nel Quartiere Centrale e sull'Acropoli.

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